Земная кора — это верхний и самый тонкий, холодный и хрупкий слой из всех 4. На разных участках планеты верхний слой сильно различается по толщине. Например, под океанами и Гавайскими островами толщина земной коры составляет около 5 км. А вот под континентами она намного больше — от 30 до 70 км.

Кора состоит из нескольких элементов, включая кислород, алюминий, кремний, кальций, железо, натрий, магний и калий.

Земная кора и прилегающий к ней верхний слой мантии разделены на большие куски, называемые тектоническими плитами. Эти плиты не стоят на месте, а двигаются со скоростью от 3 до 5 см в год. Со временем тектонические плиты сходятся, расходятся или наталкиваются друг на друга. Это и вызывает большинство землетрясений и извержений вулканов.

Точного ответа на вопрос о том, что приводит тектонические плиты в движение, до сих пор нет. Возможно, это связано с тепловыми конвекционными течениями в нижней части мантии. Другой причиной может быть притяжение плит земной коры разной плотности.

Комментарии к статье «Из чего состоит планета Земля»