Как происходит процесс пищеварения

Вы сидите за обеденным столом и наслаждаетесь трапезой. Под конец вы отправляете в рот последний кусочек бифштекса и думаете, что разделались с ним окончательно. Как бы не так: вашему телу потребуется от 2 до 5 дней, чтобы полностью переварить обед, усвоить из него питательные вещества и вывести непереваренные элементы.

«Бери и Делай» рассказывает, как устроен процесс пищеварения — от момента, когда вы проглатываете пищу, до того, как она полностью покидает ваше тело.

1. Ротовая полость

Процесс пищеварения начинается еще до того, как вы положите пищу в рот. Когда вы видите перед собой, допустим, сочный ароматный бифштекс, тело начинает непроизвольно вырабатывать слюну при одном только виде и запахе еды.

Один за другим вы отправляете в рот кусочки бифштекса, и в дело вступают зубы. Они раздавливают и измельчают мясо на части, чтобы облегчить проглатывание пищи. В процессе пережевывания она смешивается со слюной и частично расщепляется под воздействием ферментов: амилаза помогает переварить сложные углеводы, а липаза — жиры.

2. Пищевод

Когда вы глотаете, пережеванный бифштекс выталкивается изо рта и проходит через глотку в пищевод. В это время небольшой эластичный хрящ, надгортанник, закрывается, чтобы не дать пище попасть в трахею. Пищевод сокращается и постепенно продвигает еду вниз, к желудку. Такая серия мышечных сокращений называется перистальтикой.

На стыке между желудком и пищеводом находится нижний пищеводный сфинктер — мышца, которая остается закрытой, пока не подойдет пищевой комок. Давление стимулирует ее расслабиться и открыться, после чего комок окончательно перемещается в желудок. Затем сфинктер закрывается, чтобы предотвратить попадание содержимого желудка в пищевод. Когда этого не происходит и пища забрасывается обратно, вы можете испытывать изжогу.

3. Желудок

Желудок представляет собой полый орган с прочными мышечными стенками. В нем измельченный бифштекс превратится в химус — густую жидкость из частично переваренной пищи и пищеварительных соков, которая пригодна для прохождения в тонкий кишечник.

Когда пища попадает в желудок, мощные перистальтические сокращения помогают растереть, измельчить и взбить ее в химус. Кроме того, она смешивается с соляной кислотой, которую вырабатывают клетки желудка, и желудочными ферментами:

• Соляная кислота денатурирует проглоченные белки, уничтожает бактерии и вирусы, которые остаются в пище, а также активирует фермент пепсин.
• Пепсин — основной желудочный фермент, который отвечает за расщепление белков на более мелкие частицы: пептиды и аминокислоты. Таким образом, переваривание белков начинается в желудке, в отличие от углеводов и липидов, которые расщепляются еще во рту.
• Желудочная липаза помогает до конца расщепить жиры, поступившие вместе с пищей.
• Гастрин стимулирует выработку соляной кислоты и увеличивает секрецию пепсина, что обеспечивает оптимальный pH для переваривания пищи в желудке. Одновременно фермент увеличивает секрецию веществ, которые защищают слизистую желудка от воздействия соляной кислоты и пепсина.

Продолжительность пребывания пищи в желудке зависит от состава пищи. Еда с высоким содержанием жиров или белков расщепляется дольше, чем та, что богата углеводами. Чтобы завершить свою часть работы по пищеварению, желудку требуется до 4–5 часов.

4. Тонкий кишечник

Когда содержимое желудка достаточно обработано, оно попадает в тонкий кишечник. Он состоит из 3 сегментов — двенадцатиперстной, тощей и подвздошной кишки. Тонкий кишечник представляет собой мышечную трубку длиной почти 7 метров. Перистальтическими движениями он перемешивает химус и расщепляет его с помощью ферментов. Последние поступают из поджелудочной железы и желчного пузыря:

• Поджелудочная железа выделяет в двенадцатиперстную кишку ферменты, которые расщепляют белки, жиры и углеводы. Также она вырабатывает инсулин и направляет его непосредственно в кровоток. Инсулин является главным гормоном для метаболизма сахара.
• Желчный пузырь хранит и концентрирует желчь, которую выделяет печень, а затем выпускает ее в двенадцатиперстную кишку, чтобы абсорбировать и переваривать жиры.

Двенадцатиперстная кишка — это первый отдел тонкой кишки. Она отвечает за окончательный процесс расщепления пищи. Следующие сегменты — тощая и подвздошная кишки — отвечают за всасывание в кровоток питательных веществ. Если наш бифштекс сделан из говядины, то на этом этапе организм усвоит из него витамины (в том числе В6 и В12) и микроэлементы (цинк, селен, железо, фосфор и другие).

Содержимое тонкой кишки вначале полутвердое, а после прохождения через орган становится жидким. Изменению консистенции способствуют вода, желчь, ферменты и слизь. Как только питательные вещества всасываются, остатки пищи перемещаются в толстую кишку. Всего процесс пищеварения в тонком кишечнике занимает 3–6 часов.

5. Печень

Параллельно с финальными процессами пищеварения в печени идет обработка макро- и микронутриентов, полученных из бифштекса. Переваренные питательные вещества проходят через всасывающие клетки кишечника посредством диффузии или специальных транспортных белков. Аминокислоты, минералы, водорастворимые витамины и простые сахара транспортируются напрямую в капилляры, а крупные жирные кислоты, жирорастворимые витамины и другие липиды сначала проходят через лимфатические сосуды. Вместе они через кровоток попадают в печень.

Получив полезные нутриенты, печень синтезирует на их основе питательные вещества, которые необходимы телу для функционирования. Она хранит их в виде запасов и при необходимости доставляет к остальным частям организма.

6. Толстый кишечник

Финальный и самый длительный этап пищеварения проходит в толстом кишечнике и занимает примерно 30–40 часов. До него добирается менее 10 % потребляемой пищи, которую организм не смог переварить. В основном это грубая клетчатка, жидкость и отмершие клетки слизистых оболочек желудочно-кишечного тракта.

Толстый кишечник представляет собой мышечную трубку длиной около 2 метров. Отходы, оставшиеся после процесса пищеварения, проходят через него с помощью перистальтики. Они поступают в жидком состоянии, но в процессе транспортировки вода всасывается обратно в кровоток, и стул становится твердым. Он хранится в сигмовидном отделе толстого кишечника до тех пор, пока не выйдет наружу через прямую кишку.