Почему люди икают

Американец Чарльз Осборн попал в Книгу рекордов Гиннесса благодаря тому, что страдал икотой на протяжении 68 лет. За это время он икнул примерно 430 млн раз. Такой приступ случился с Осборном после того, как на него упала свинья.
Конечно, такая продолжительность икоты скорее исключение из правил, но вряд ли вы встретите человека, который не икал хоть раз в своей жизни.

«Бери и Делай» расскажет, откуда берется икота.

Как образуется икота

Икота — непроизвольное сокращение куполообразной мышцы диафрагмы, расположенной между легкими и желудком. В обычном состоянии диафрагма опускается на вдохе, позволяя воздуху пройти в легкие, а потом расслабляется на выдохе, выпуская из легких углекислый газ. Но при раздражении этой мышцы возникает спазм, из-за которого воздух резко втягивается в горло и попадает в голосовой аппарат. Это вызывает резкое смыкание связок, сопровождающееся знакомым всем звуком «ик».

Что вызывает икоту

Икота может быть вызвана рядом физических или эмоциональных причин. Ее могут спровоцировать слишком быстрое поглощение пищи, употребление газированных напитков или случайное заглатывание воздуха. Икота может возникнуть при резком изменении температуры воздуха и стать реакцией на переносимый организмом стресс или сильные переживания.

Постоянная икота может быть связана с нарушениями головного или спинного мозга, а также с неполадками в органах, расположенных рядом с диафрагмой. Чтобы убедиться в отсутствии серьезных проблем, при икоте, длящейся несколько дней и более, стоит обратиться к врачу.

Зачем нам нужна икота

На самом деле никто точно не знает, зачем людям нужна икота, хотя ее механизмы уже давно четко определены.
Есть гипотеза, что икота существовала за миллионы лет до появления человечества и способствовала переходу организмов с жаберного дыхания на легочное. Подобные изменения в ускоренном варианте сегодня можно наблюдать у лягушек, когда они превращаются из головастика с жабрами во взрослую особь с легкими. У этих земноводных вдох, транспортирующий воду к жабрам, сопровождается закрытием голосовой щели и таким образом защищает легкие от проникновения воды. Также ученые говорят о том, что нейронные процессы, вызывающие икоту, сходны с теми, что происходят при дыхании амфибий.

Другая гипотеза утверждает, что рефлекс, срабатывающий при икоте, сохранился у нас не просто так. Ученые, придерживающиеся этой версии, акцентируют внимание на том, что икота встречается только у млекопитающих. Птицы, ящерицы, черепахи и другие животные, которые дышат исключительно воздухом, икать не умеют. Однако у млекопитающих икота может проявляться еще задолго до появления на свет. Вероятно, это говорит о том, что икательный рефлекс призван обеспечить безопасность кормления и работает наподобие отрыжки. Резкое расширение диафрагмы выталкивает скопившийся воздух из желудка, в то время как смыкание голосовой щели не дает молоку проникнуть в легкие.