Почему Плутон больше не планета
Раньше Плутон входил в число планет Солнечной системы. Но в 2006 году Международный астрономический союз дал новое определение планеты, критериям которого Плутон уже не соответствовал. В результате ему присвоили статус карликовой планеты и исключили из числа больших планет Солнечной системы.
«Бери и Делай» рассказывает, чем карликовая планета отличается от обычной, когда и как открыли Плутон и чем он выделяется среди остальных объектов Солнечной системы.
Когда и как открыли Плутон?
В XIX веке астрономы неоднократно регистрировали возмущение орбиты Урана — седьмой по удаленности от Солнца планеты Солнечной системы. Они были уверены в том, что на нее влияет другая, восьмая по счету планета. Так в 1846 году был обнаружен Нептун.
Однако последующие наблюдения заставили предположить, что на орбиту Урана влияет еще одна, девятая от Солнца планета. В начале ХХ века ученые инициировали проект по ее поиску, и в 1930 году он увенчался успехом. Молодой астроном Клайд Томбо вел фотосъемку ночного неба каждые несколько дней и через год наблюдений наконец-то обнаружил движущийся объект на 3 снимках — от 21, 23 и 29 января.
По аналогии с другими планетами новая получила имя в честь древнеримского бога. Выбор пал на Плутона — бога подземного царства. В честь окружающих его лиц по традиции стали называть и спутники планеты. Так, открытый в 1978 году спутник Плутона Харон назвали в честь перевозчика душ через реку Стикс.
Какие физические характеристики у Плутона?
Из-за большой удаленности Плутона от Земли поверхность планеты мало изучена. Предполагается, что она на 98 % состоит из твердого азота со следами метана и окиси углерода. Температура на поверхности варьируется от −230 до −210 °C.
Плутон совершает полный оборот вокруг Солнца за 248 лет, а сутки на планете длятся почти 7 земных: 6,387 дня. Масса Плутона невелика и составляет всего 0,22 % массы Земли. Его диаметр равен 2 376,6 км, что меньше земного почти в 5 с половиной раз (диаметр Земли — 12 742 км). Несмотря на это, Плутон является крупнейшим объектом пояса Койпера, который расположен за орбитой Нептуна.
У Плутона есть 5 спутников. Крупнейший и ближайший из них — Харон, который вращается синхронно с планетой. Остальные спутники — Стикс, Никта, Кербер и Гидра — вращаются вокруг Плутона в своем темпе.
Чем карликовая планета отличается от обычной?
В 2006 году Международный астрономический союз дал официальное определение термину «планета». Согласно ему это объект, который соответствует следующим критериям:
- Обращается вокруг Солнца.
- Имеет достаточную массу, чтобы под действием своих гравитационных сил принять форму, близкую к сферической.
- Расчистил окрестности вокруг своей орбиты.
Плутон удовлетворяет первым 2 критериям, но не проходит по третьему. Доля его собственной массы составляет всего 0,07 от общей массы других объектов на его орбите. В то же время Плутон полностью соответствует критериям карликовой планеты:
- Обращается вокруг Солнца.
- Имеет достаточную массу, чтобы под действием своих гравитационных сил принять форму, близкую к сферической.
- Не расчистил окрестности вокруг своей орбиты.
- Не является спутником какой-либо другой планеты.