Зачем кукурузе «волосы»

Покупая свежую кукурузу на рынке или в магазине, на верхушке початка нередко можно заметить тонкие нитевидные волокна. А раскрыв листья, и вовсе обнаружить, что кукурузные зерна опутаны непонятными желтоватыми «волосами». Почему так происходит?

«Бери и Делай» расскажет, почему кукуруза бывает «волосатой».

Кукурузные «волосы»: что это такое?

Блестящие нитевидные волокна, украшающие макушку кукурузного початка, во всем мире принято называть «кукурузным шелком». Такие «волосы» на злаке носят совсем не декоративный характер и появляются не случайно. На самом деле это удлиненные пестики, которые соединены с зародышами семени, спрятанными внутри початка.

Зачем кукурузе нужны «волосы»

Кукуруза — однодомное растение: на ней образуются и мужские, и женские цветы. Первые представлены кисточкой, которая образуется на верхушке растения и после созревания начинает выделять пыльцу.

Початок — женская часть. Внутри его листовой обертки спрятаны семяпочки — потенциальные зерна, которых на одном плоде может быть до 1 000 штук. Листья, закрывающие семяпочки, защищают их от повреждений, но также мешают проникновению пыльцы. Чтобы оплодотворение оказалось возможным, на кукурузе и появляются те самые «волосы».

Каждая волосинка — удлиненный пестик, высовывающийся из початка и способный ловить проносящуюся по ветру пыльцу. Кончики пестиков (рыльца) оснащены большим количеством волосков, которые захватывают частички пыльцы и помогают им спуститься вниз по пестику.

Одно из таких зерен пыльцы участвует в оплодотворении семяпочки, на месте которой вскоре образуется зерно. А «волосинка», выполнив свою функцию, отделяется от початка через 2–3 дня.