Зачем наши ногти постоянно растут
Ногти — это когтеобразные пластинки на кончиках пальцев рук и ног, которые присутствуют у человека и большинства приматов. Они состоят из прочного защитного белка альфа-кератина, который представляет собой природный полимер.
«Бери и Делай» рассказывает, для чего нам нужны ногти, как быстро они обновляются и зачем постоянно растут.
Когда у человека начинают расти ногти
Ногтевые ложа (слои клеток под ногтями рук и ног) начинают формироваться на стадии внутриутробного развития ребенка — где-то на 11-й неделе беременности. Вскоре начинают расти и сами ногти — примерно на 12-й неделе. А уже к 20-й неделе их можно четко увидеть на руках и ногах. В этот момент они еще мягкие, полупрозрачные и похожи скорее на кожу, чем на ногти привычного нам вида.
В течение 3-го триместра беременности ногти плода потихоньку затвердевают и утолщаются. Однако при рождении они все еще будут довольно мягкими и гибкими по сравнению с ногтями детей старшего возраста.
Для чего нам нужны ногти
Ногти выполняют несколько полезных функций.
- Защищают от травм. Ногти служат защитными пластинами, которые помогают предотвратить порезы или царапины на пальцах рук и ног во время повседневной деятельности.
- Усиливают ощущения. Пальцы рук и ног содержат нервные окончания. Они позволяют телу обрабатывать объемы информации, которые оно получает каждый раз, когда пальцы к чему-то прикасаются. Ноготь при этом выступает противодействующей силой и, когда пальцы касаются объектов, еще больше повышает их чувствительность.
- Помогают функционировать. Ногти — это, по сути, плоские версии когтей, которые помогают людям копать, карабкаться, царапать, хватать и осуществлять множество других действий. Возможно, мы не в полной мере используем эти возможности, но наши предки, вероятно, полагались на них для выживания. Наконец, ногти работают как инструмент, который позволяет осуществлять точный захват объекта — вытащить занозу из пальца, почистить апельсин или подобрать с пола крошечный предмет вроде иголки.
- Помогают сохранить равновесие. На ногах ногти оказывают противодавление на пальцы, что помогает людям сохранять равновесие при ходьбе и улучшает их пространственное восприятие. Потеря ногтей на ногах может привести к проблемам с походкой.
Как быстро растут ногти
Ногти на руках растут со средней скоростью около 3,5 мм в месяц, а на ногах примерно в 2 раза медленнее — в среднем 1,6 мм в месяц. Ногтям на руках требуется 3–6 месяцев, чтобы полностью отрасти, а ногтям на ногах — 12–18 месяцев. Фактическая скорость роста зависит от возраста, пола, времени года, уровня физической нагрузки, диеты и наследственных факторов.
Зачем наши ногти постоянно растут
Ногти человека постоянно растут, чтобы обеспечить защиту для пальцев на протяжение всей жизни. Если ноготь травмируется или даже полностью отходит от кожи, это не становится невосполнимой потерей. Вскоре он отрастает и снова защищает палец от повреждений.
Постоянно восстанавливающийся ноготь полезен тем, что большинство травм не влечет за собой фатальных последствий. После относительно небольшого периода регенерации пальцы снова будут защищены, и такое восстановление может быть многократным — после каждого повреждения ногти будут отрастать снова и снова.
Оценить важность постоянного роста ногтей поможет понимание того, что это очень ресурсоемкий процесс. Во время роста ногти постоянно поглощают питательные вещества из организма, которые могли бы использоваться другими его частями. Тот факт, что человек беспрерывно отращивает ногти на протяжении тысячелетий, говорит о том, что преимущества стоят таких затрат.