Зачем кошкам усы

Сложно представить кошку без роскошных длинных усов. И вопреки распространенному мнению, усы нужны им не для красоты.

«Бери и Делай» разбирается в назначении кошачьих усов и рассказывает, почему кошкам без них не обойтись.

Настоящее название кошачьих усов

Правильное название кошачьих усов — вибриссы.

Они представляют собой жесткие чувствительные волоски, которые растут не только у носа, но и на лбу, возле глаз, на подбородке и даже на лапах. Большинство кошек имеют по 24 вибриссы на щеках — по 12 с каждой стороны.

Вибриссы есть не только у кошек. Их наличием также могут похвастаться многие другие животные, например собаки, мыши и моржи.

Для чего кошкам нужны вибриссы

Вибриссы выполняют сразу несколько функций.

• Поиск добычи. Вибриссы увеличивают шансы на успешную охоту. Они улавливают потоки воздуха и помогают кошке определить, находится ли она по ветру или против ветра от своей добычи. Также вибриссы предоставляют животному информацию о пространственном расположении и движении добычи.
• Язык тела. По положению усов легко догадаться о том, в каком кошка настроении. Вибриссы направлены вперед? Животное чем-то заинтересовано. Постепенно отводятся назад? Кошка чувствует нарастающее напряжение. Отведены назад и прижаты? Она ощущает страх.
• Измерение температуры. Вибриссы снабжены огромным количеством нервных окончаний, каждое из которых представляет собой сложный рецептор. С их помощью кошка способна улавливать малейшие изменения в температуре, давлении и движении воздушных потоков.
• Ночное зрение. При ориентировании в темноте кошка во многом полагается на вибриссы. Они улавливают легкие вибрации и выстраивают трехмерную карту происходящего вокруг. Кошка направляет свои усы вперед для отслеживания любого движения.

А если бы кошка потеряла усы или у них утратилась бы чувствительность?

Выпадение усов или любая другая причина их утраты очень осложняет кошке жизнь. Ведь усы играют для нее важную роль, а на то, чтобы отрастить новые вибриссы, у кошки может уйти от 6 недель до 3 месяцев.

Если кошка останется без усов, то у нее ухудшится способность определять размеры предметов и ориентироваться в пространстве ей станет гораздо сложнее. Получается, если кошке обрезать усы, то она может почувствовать себя дезориентированной и напуганной.