Зачем жирафу пятна

Почему небо голубое, зачем кошкам усы, почему листва зеленая и как образуется дождь — ответы на эти вопросы нам дают еще в младшей и средней школах. Но некоторые вещи все же ускользают от нашего внимания — например причины такой любопытной расцветки жирафов.

Мы в «Бери и Делай» решили выяснить, для чего же этим грациозным животным нужны коричневые пятна по всему телу.

Маскировка

У многих живых существ есть система маскировки, благодаря которой одни могут оставаться незамеченными другими представителями животного мира и, соответственно, избегать опасности, а другие — иметь шанс подобраться к добыче максимально незаметно. Светлые или темные оттенки, яркие или тусклые, почти сливающиеся с землей — в животном мире существует огромное разнообразие расцветок, потому что каждое животное сформировало их в зависимости от среды, в которой обитает.

Жирафы не исключение. Их желто-коричневая пятнистая окраска помогает им слиться с похожим по цветам пейзажем африканской саванны. В целом цвет пятен жирафа схож также и с растительностью в его естественной среде обитания.

Терморегуляция

Кроме очевидных плюсов, которые пятна дают жирафам в деле маскировки, они выполняют важную роль в контроле температуры тела этих животных. Дело в том, что под кожей жирафов в тех местах, где расположены пятна, находится сложная система кровеносных сосудов. Благодаря им тепло тела жирафа может выделяться через эти пятна, работающие как теплоотвод, и животному проще переносить жаркий африканский климат.

Социальное значение

Не последнюю роль играют пятна и в социальной жизни жирафов. Детеныши жирафов часто наследуют рисунок пятен своих матерей, и таким образом самкам проще определить своего собственного детеныша и уберечь его от возможной опасности. Жирафы живут относительно небольшими группами по 10–20 особей и по расположению и форме пятен могут различать не только детенышей, но и друг друга.